"דרך המשי" כבר לא חופשית

המאבק של ארה"ב כנגד פשיעה קיברנטית קיבל תפנית ראשונה במהלך חודש מאי 2013 כאשר זו סגרה את פעילות אתר Liberty Reserve. האתר אשר הפעיל מטבע וירטואלי שימש כפלטפורמה לתשלום על שירותים לא חוקיים והואשם בהלבנת הון של 6 מיליארד דולר. השלטונות עשו שימוש בחוק הפטריוט בטענה כי האתר מהווה סכנה לבטחון הלאומי של ארה"ב, עשוי לשמש כמימון טרור והלבנת הון.

התפנית השנייה במאבק התפרסמה ב-2 באוקטובר, 2013 כאשר ה-FBI  עצר את רוס וויליאם אולבריכט (Ross William Ulbricht), הבעלים של האתר Silk Road Marketplace. האתר נחשב לשוק שחור אנונימי ומאובטח והיה מאוחסן ב-Darknet. האתר היה מאופיין במבחר מוצרים לא חוקיים דןגמת340 סוגים שונים של סמים לצד מוצרים חוקיים. השימוש בטכנולוגיות Tor לגלישה אנונימת לא הועילה כאשר אולבריכט נעצר בסן-פרנססיקו. בנוסף לשרתי האתר אשר כללו נתונים של 957,079 משתמשים רשומים הוחרמו כ-26,000 מטבעות ביטקוין (כ-3.6 מיליון דולר).

פרסום הידיעה הוביל להיסטריה בסחר הביטקוין כאשר המטבע הוירטואלי איבד כ-20% מערכו. הדבר ממחיש את המגמה של רשויות ארה"ב במאבק בפשיעה במרחב הקיברנטי. ניתן לראות כי המערב הפרוע הקיברנטי מקבל תפנית ורשויות האכיפה והחוק מתחילות לאכוף את החוק גם במרחבים אשר נחשבו כאנונימים.