הטכנולוגיה – מערבית, ההגבלות – מזרח תיכוניות

ב-9 מרץ פורסם מחקר של ארגון Citizen Lab ובו הטענה ציוד קצה של חברת טכנולוגיה קנדית שימש את ספקית התקשורת התורכית על מנת לפרוץ למשתמשי אינטרנט לאורך הגבול עם סוריה, ככל הנראה תוך שימת דגש על הכוחות הכורדיים באזור. זאת במסגרת פעילותה הצבאית נגד הכוחות הכורדים באזור עפרין שבצפונה של סוריה.

אחת הסוגיות העולות בהקשר זה היא העובדה שתוכנה זו, פרי פיתוחה של חברה ממדינה שהיא בעלת ברית של ארה"ב (קנדה), עלולה לפגוע בבעלי ברית אחרים שלה (הכורדים שבסוריה).

לדברי Citizen Lab מדובר בחומרה בשם PacketLogic תוצרת חברת Procera אשר מקורה בארה"ב, אך התמזגה לאחרונה עם החברה הקנדית Sandvine המצויה בבעלות אמריקאית. חברת Sandvine פרסמה הודעה ובה מסרה כי היא בוחנת את הטענות, אולם כי אין ביכולתה להשלים את הבדיקה הואיל ולדבריה Citizen Lab מסרבת למסור לה את הממצאים במלואם. עוד מסרה החברה כי ההאשמות היו "לא מדוייקות מבחינה טכנית ומטעות בכוונה" מבלי להרחיב.

Citizen Lab מסרה כי היא גילתה את דבר הפריצה לאחר שחברת אבטחה קיברנטית ארופאית דיווחה שספקי שרותים שלה בשתי מדינות שונות ניסו לפרוץ למשתמשיהן באמצעות שיטה המכונה "הזרקת רשת" במהלכה מוחדרת תוכנה זדונית לתוך תעבורת האינטרנט השוטפת הגורם השולט ברשת, לכדי אמצעי ריגול בידי ממשלות.

למרות שלא נמסרה זהות הגורמים אחריהם בוצע המעקב בתורכיה ובמצרים, נמסר כי התוכנה הותקנה על גבי רשת השייכת לחברת Turk Telekom המספקת שרותי אינטרנט בתורכיה כמו גם בחלק מצפון סוריה, תוך התייחסות לכך כי יתכן וחלק מהמטרות שייכות לקבוצה הכורדית YPG, הנלחמת בכוחות התורכיים על השליטה במחוז עפרין שבצפון מערב סוריה.

חברת התקשורת מסרה מצידה כי היא מצייתת לחוק התורכי ולא מתערבת בגישת משתמשי האינטרנט וכי היא לא מפנה אף משתמש להורדת נוזקות למחשבו.

קשריה של החברה עם ממשלת תורכיה נסקרו בעבר כאשר בשנת 2016 דיווח פורבס כי מהנדסי החברה היו מעורבים באספקת חומרה למעקב לחברת התקשורת התורכיה, עד לכדי מצב ששישה מהם עזבו את החברה במחאה.

עוד נמסר כי בחינה של נוכחות עובדי החברה ברשת החברתית לינקדאין מגלה כי 16 מהם עובדים במצרים ובתורכיה, אשר מהנדס אחד המוצב בקהיר מוגדר כ"lawful interception", מונח המשמש על פי רוב להגדרת פיקוח מדינתי.