השבתת הסלולר בפקיסטאן בעיד אל פיטר

ביום א', 19 באוגוסט, חל חג עיד אל-פיטר המסיים את חודש הרמדאן עבור המוסלמים. מועד שכזה מהווה תאריך יעד אפשרי לביצוע פיגועים ולהעלאת רמת הכוננות במדינות שונות.

במטרה להתמודד עם סכנות אפשריות שכאלה, החליטו שלטונות פקיסטאן על השבתת הרשת הסלולרית בחלקים מרכזיים במדינה החל בחצות ליל ה-19 בחודש ועד למחרת בשעה 11:00, ובכלל זה ארבע ערים מרכזיות במדינה. זאת באמצעות ההנחיה שהפנה משרד הפנים דרך רשות התקשורת במדינה אל ספקיות הסלולר השונות, במטרה להבטיח את שלום החוגגים.

מקור נוסף טען כי ההשבתה החלה כבר בשעה 20:00, בעוד אחר ציין כי שרות הסלולר שב בשעות המוקדמות של יום ב', אולם הושבת מחדש בין השעות 07:00-10:00, מועד בו נערכו תפילות מיוחדות לרגל החג.

בדברו בפני התקשורת ציין שר הפנים מפורשות כי צעד זה נועד להתמודד עם איומים טרוריסטיים, זאת הואיל וגורמי טרור עושים שימוש בטלפונים סלולריים על מנת להפעיל מטעני נפץ או לתאם התקפות טרור. עוד הוסיף השר כי החסימה לא כללה את הבירה אסלאמאבאד הואיל ובה הובטחו אמצעי בטחון מתאימים, אולם לדבריו יחסמו שרותים אלו גם בבירה אם יתקבלו דיווחים על איומי טרור בה.

צעדים אלה הוכרזו, בין השאר, לאחר התקפה שהתקיימה ב-16 לחודש על בסיס חיל האוויר אשר קיימת סברה כי בו פקיסטאן שומרת את ראשי הנפץ הגרעיניים שלה. לצד ארוע נוסף במהלכו חמושים הוציאו להורג 20 עולי רגל שיעים אותם הורידו מאוטובוס באזור מרוחק.

השבתה זו זכתה לביקורת מקרב תושבים ברחבי פקיסטאן, אשר טענו כי לא יכלו בשל כך לברך את קרוביהם וחבריהם לרגל החג. רבים מהם פנו לרשתות החברתיות למתוח ביקורתם על שר הפנים והחלטתו זו וטענו כי התושבים לא יוכלו להתקשר למשטרה או לכוחות ההצלה בעת חרום.

תגובת השר היתה כי מטרת הממשלה היא הצלת חיים וביקש מהאזרחים להתאזר בסבלנות לנוכח אי הנוחות.

אולם, אין זו השבתת הסלולר הראשונה במדינה משיקולי בטחון; עוד קודם לכן הודיעה ממשלת מחוז בלוצ'יסטאן על חסימת שרותי הסלולר בעיר Quetta, הגדולה במחוז, ובסביבותיה, לרגל יום העצמאות שחל ב-14 באוגוסט. זאת בשל המצב הבטחוני במחוז וכדי להמנע מפעולות טרור בתאריך זה.

ממשלת המחוז יישמה צעד זה כבר ב-23 במרץ (התאריך בו הפכה פקיסטאן לרפובליקה בשנת 1956), מטעמים דומים בין השעות 08:00-12:00. אולם בכיר בממשל המקומי טען כי ההשבתה נועדה רק לשם החלפת מערכת הסלולר הישנה באחת חדשה. זאת, לעומת הצהרה של יו"ר רשות התקשורת של פקיסטאן כי השבתת השרות הסלולרי במחוז בלוצ'יסטאן בוצעה על מנת "ליישם מדיניות של בטחון לאומי". בנוסף להודעת איש יחסי הציבור של מושל המחוז אשר טען כי ההשבתה בוצעה בהנחיית הממשלה.

ארועים מדהימים אלו של השבתת שרות הסלולר על פני חלקים נרחבים מהמדינה, מדגימים את חדירתם העמוקה של שני גורמים במדינה; הסלולר והטרור. השבתה זו מלמדת כי חדירת הסלולר מספיק רחבה לפחות בחלקים נרחבים במדינה וקיים בה שימוש מצד האוכלוסיה, אך נראה מארועים אלה שגם הטרור לא רק מנצל את היתרונות הטכנולוגיים, אלא גם כי התפשט במדינה עד לכדי סכנה ממשית לניהול חיים תקינים בה.