מספר העובדים הזרים בערב הסעודית וסטטיסטיקת הסלולר בממלכה

נראה כי למספר העובדים הזרים בערב הסעודית השפעה ישירה על מספר הטלפונים הסלולריים בה ומידת השימוש בהם; מספר המנויים הסלולריים צנח ב-10% בתקופה של שנתיים בעיקר בשל מסע נגד עובדים בלתי חוקיים בממלכה: בין החודשים מרץ-נובמבר 2013 עזבו לפי ההערכה מיליון עובדים זרים מתוך תשעת המיליון המצויים בה, זאת בשל הגבלות חמורות יותר של הרשויות על המעסיקים.

בסוף ספטמבר 2013 עמד מספר המנויים בה על 51 מיליון בהשוואה (כאשר האוכלוסיה מנתה 27 מיליון בלבד) ל-56.1 מיליון שנתיים קודם לכן.  ההנחה שלקיטון זה תהיה השלכה מסויימת על חברות התקשורת, אולם הסברה כי היא תהיה שולית בשל העובדה שאלה שעזבו הם מבין הלקוחות בעלי ההוצאה הנמוכה ביותר. אולם נראה כי לפעילות זו השלכה מעשית על מספר חברות תקשורת; מפעיל התקשורת השלישי בגודלו בממלכה, Zain, דיווח על הפסדים נרחבים ברבעון הרביעי של שנת 2013, תוך החמצת תחזית האנליסטים והדרדרות נמשכת בביצועי החברה. הכתבה מציינת כי כחברת התקשורת הקטנה ביותר, Zain היתה לפגיעה ביותר מעזיבת העובדים הזרים.

באותה המידה, גם חברת התקשורת Mobily, דיווחה על עליה של 8.6% ברווחיה ברבעון הרביעי של 2013. הרבעון החלש ביותר מאז 2011. החברה הזהירה כי לסוגיית עזיבת העובדים הזרים תהיה השלכה על הכנסותיה. מפעילי התקשורת מאמינים כי עובדים אלו ישובו בעתיד בצורה חוקית, אולם לפי שעה חברות אלו הן צופות בהשפעה על הכנסותיהן.

השפעות נוספות על הירידה בריווחי חברות התקשורת הסלולרית, מצויות בהגבלת מספר העולים לרגל לאתרים הקדושים בשיעור של 20% בשנה החולפת, על מנת לאפשר ביצוע עבודות הרחבה במסגד הגדול של מכה. בשנת 2012 פקדו את הממלכה למעלה משלושה מיליון עולים לרגל אשרה הניבו לחברות התקשורת הסלולרית רווחים נאים. העולים לרגל רוכשים מנויי טלפון לתקופת שהייתם, על פי רוב להודעות טקסט ולשיחות טלפון. כמו כן קיימות בערב הסעודית הנחיות מחמידות יותר לרכישת טלפון סלולרי;  המשתמשים נדרשים לספק את מספר תעודת הזהות שלהם לשם רכישת חשבון סלולרי. אמנם המהלך ביטל "חשבונות רדומים" אך מנע מעובדים בלתי חוקיים מלרכוש שרותים סלולריים.